De massage kan worden uitgevoerd op een massagetafel, -stoel of -matras, waarbij de persoon die de massage ontvangt meestal gedeeltelijk of volledig ontbloot is en bedekt wordt met een handdoek of dekentje voor privacy en comfort. De omgeving wordt vaak aangepast met gedempte verlichting, rustgevende muziek en eventueel aromatherapie om een ontspannende sfeer te creëren.
Een massage kan gericht zijn op specifieke gebieden van het lichaam waar spanning of pijn aanwezig is, zoals de nek, schouders, rug of benen. Het kan ook een volledige lichaamsmassage omvatten, waarbij alle belangrijke spiergroepen en gebieden van het lichaam worden behandeld.
Naast het bevorderen van ontspanning en het verlichten van spierspanning, kan een massage ook andere voordelen bieden, zoals het verbeteren van de bloedcirculatie, het stimuleren van het lymfestelsel, het verminderen van stresshormonen, het verbeteren van de slaapkwaliteit en het versterken van het immuunsysteem.